爱丁堡大学的优势专业多种多样，主要有会计学、管理、市场学、经济学、国际贸易、电子商务、旅游与接待、教育管理、心理学、人类学、社会学、家庭与消费科学、国际关系、地区与文化研究、考古学、都市研究、图书管理、听觉研究、人口学、残障学研究、民俗研究等。
2021QS世界大学排名第20位，英国第5位
2021U.S. News世界大学排名第30位
2021THE世界大学排名第30位，英国第6位
2020软科世界大学学术排名第42位，英国第6位
爱丁堡大学是英国最具规模的院校之一，以其出色而多样化的教学与研究而享誉世界。
截至2017年2月7日，在校学生总数已达到39576人，其中包括43%的学生来自130多个国家的外国留学生。在国际学生中，美国学生最多，达到2677人，中国学生人数其次，达到2606人。与此同时，爱丁堡大学的教职员工已经超过12900人，27%的教职员工来自世界各地，使爱丁堡大学成为了一所名副其实的国际化世界名校。
1951年和1998年，威廉狄克兽医学院和莫雷教育学院先后与爱丁堡大学合并，进一步扩大了爱丁堡大学的规模。
爱丁堡大学的教研人员总数近3000人，全校分设3大学院（College）并下设21个小学院（School），三大学院分别是：艺术、人文与社会科学学院、科学与工程学院、医学与兽医学院。
爱丁堡艺术学院的电影导演专业是全英创意技能奖（Creative Skillset Tick）三所获奖机构之一（其他两所为英国国立电影电视学院、伦敦电影学院）。爱丁堡艺术学院还与苏格兰纪录片研究所（Scottish documentary Institute）合作，拥有在纪录片制作方面著名的国际研究中心。
在最新的全英官方研究排名REF（Research Excellence framework 2014），爱丁堡大学名列全英第4位。
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