按2003年第七届世界华商大会文献资料，分布在全球各地区的华人共计4106万，其中在东南亚地区十国的华人有3247万，占79%的绝大比例。而美国则是全球第二大华人聚居地，有近300万华人，占海外华人总人数的7%。美国的华人不但有从中国大陆、香港、台湾、澳门两岸四地直接来的，也有经东南亚地区，以及欧洲、中、南美洲，非洲，澳洲等近50个国家移民过来的。美国华人来源地广泛这一特点，是在其它国家的华人社会所不具备的。
而他们与原居住地经济与文化的紧密关系，也使美国华人经济的发展具有极为广泛的空间与独特的优势。
根据2000年美国普查局（U.S. Census 2000）的资料，美国华人共有287万9,636人，约占美国人口1%。（其中有14万4,795人申报为台湾人。）
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