雅思集合下列几项特色：
1.多种口音和写作风格在书面上出现，其目的是为了减少考试对语言学上的偏爱。考试注重的是国际英语，在听力测试中表现的最为显著，听力测试的口音主要包括了英国口音、美国口音、澳洲口音及新西兰口音等类型，相比之下托福则更注重北美英语（美国英语、加拿大英语）。因此更多的人和组织认为雅思比托福更具有权威性（特别是不在美国的人）。
2.雅思测试包括：听、说、读、写的能力。?两种模式可供选择：学术类（A）和培训类（G）?学术类测试是为那些想进入大学或其它高等教育机构的人士而设。?培训类测试则是为那些计划开始非学术性的训练，获得工作经验，或者以移居为目的的人士而设。?每种语言技巧都有相应的分数（听，说，读，写）。
3.总分的范围从1（不懂英语）到9（母语专家程度），如果缺考、白卷或者因作假被取消成绩，则为0分。
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