早期夏校存在的意义是美国学校为其在校学生提供暑期学习机会而设置的。这样一来，学生能够利用暑假的时间完成一部分课程，提前修得学分，并提前完成学业。而随着国际化进程的发展，许多美国高校都提供了海外学生同样可以参加的夏校课程项目，使得海外学生能够体验美国的教育模式，度过一个不一样的假期。
夏校SummerSchool，起源于美国，又被简称为暑校或者是暑期课程，这不同于传统的夏令营。在美国，只有高知名度学术实力强的学校才会为国内外高中生和本科生开设暑期课程。参考新足迹游学的夏校，高中如安多福、乔特、韦伯等，大学如哈佛、耶鲁、斯坦福、布朗、哥伦比亚、康奈尔等，还有像EXPLO、CTY这样的顶级夏校机构。开课时间：美国的夏校开课时间在每年暑假的六月末至八月。最佳申请时间：每年11月中下旬到次年1月。
夏校实行滚动报名，名额有限，额满即止，建议尽早申请，提高成功率。课程：分为专业课程和语言课程，专业课程为学生提供了一个在短期时间内修得美国名校学分的机会，学生可选修自己感兴趣的专业，获得美国名校颁发学分证书，可以实现学分转换，从而免修相关课程。因此的高中生会选择学习专业课程，这也为想去就读高等院校的学生提供了一次真实体验美国校园的机会。提前体验国外学校生活，为学生以后留学增加经历塑造特色，提升英语能力，为出国留学做准备。
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